第237章（第4/4页）

林玉婵轻轻咬嘴唇，看到那本该是那个大胡子船工站的位置，此时换了个斗鸡眼水手，眯着眼，一边对洋人乘客笑脸相迎，一边转头斥道：“三等舱！三等舱！瞎了？三等舱！”

洋人轮船公司抢客源，价格战已经打到白热化。又值海河化冻后的第一班船，乘客挤着脑袋往船上冲，秩序一片混乱。

苏敏官递上船票，不卑不亢说：“二等舱。”

洋人的轮船洋人的规矩。一等舱不再对华人开放。中国人再有钱也只能买二等，还得排队，二等舱有富余了才出售给华人。

斗鸡眼接过船票，看了一眼。

“满了。去三等舱。到岸找公司补票价。”

林玉婵和苏敏官对看一眼。

由于价格超低，船票超售，他们被“降舱”了。

以前义兴也有这种情况，但通行做法是，先把人请到休息间，等船开，船长或大副亲自来赔礼道歉，跟几位商量一下，送点小礼物，或是许诺下次乘船打折，看谁愿意挪个尊步，暂时委屈几个钟头。如果到了下一站有舱位空出来，立刻派船工把人请回去。

有旅行需求的客商就那么些，大家都是熟人，人情社会，面子是互相给的，这事一般都能皆大欢喜的解决。

可是在洋人轮船上就不一样了。一个小小的水手都有权利决定给谁降舱，标准只有一个：种族。

在洋人轮船上闹事可是重罪，会被直接丢给巡捕解决。林玉婵使个眼色，两人先去三等舱落座。

一下到底舱，就闻到一股骚味。原来有人运了一批绵羊，挤占了一半地方。绵羊咩咩叫，羊粪到处滚，三等舱乘客只能捂着鼻子，挤坐在另一侧通铺竹席上。

轮船鸣笛离港。三等舱乘客排队时间最久，很多已经半日没有吃喝，十分疲惫。有人去厕所等位，有人踏着别人的腿脚，去水桶打水。

水桶旁边守着人：“这是长途轮渡，每人每日只发一磅淡水，解渴、洗漱全在其中，大家省着点用！”

话音一出，抱怨声一片。

“这是谁说的？一磅是多少，十两？十两清水，喝都不够，让我们挨六天？”

“东家临时规定，我们也没办法。”

然而洋人的轮船，规矩洋人说了算。再有嚷嚷的，随船保镖下来查看，威胁到港就把人送巡捕房。

大家只能忍气吞声，每人抢着打了一壶水。

过了一会儿，运绵羊的前来喂草料，叫人拉过水桶，倒在水槽里，羊儿们敞开了喝。

乘客们怒容满脸，就是没人敢提意见。

随后有人注意到，三等舱里居然住了个女眷。虽然是跟男人一起来的，且找了个角落，抱膝坐在他里侧，但那张白脸蛋儿、那身干净袄裙，依旧十分醒目。

“看，看！”有人兴奋地轻声指点，“从二等舱赶下来的！”

于是大伙忘了缺水喝的不痛快，兴致勃勃地伸长脖子，偷看别人家女眷，低声品评她的身材和脚。

苏敏官闻了一肚子绵羊味儿，看着自己心爱的轮船变成这样，哪里能忍。

他拉着林玉婵进走廊，熟门熟路找到船副室，敲开门。

“这里有女眷，得换二等舱。行个方便。”

船副一张大圆脸，鼻头却尖尖窄窄，眯着眼打量人，好像一只肥胖的大公鸡。

他忽然起身，笑着拱手：“哟，这不是苏老板么！嘿嘿，什么风把您吹到我们宝顺的船上啦？”

“宝顺”二字格外重音强调。说完，往太师椅上一躺，翘个二郎腿，笑嘻嘻地看着苏敏官。

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