第18章 故人恩情重(第3/4页)

电车早已在租界范围普及,旧城这边则只有新开路、薪铺街等几条靠近上河湾的宽敞街道通了车。

这时码头上已然忙得热火朝天,临近新开路这头,却几乎没什么闲人在河边逗留,只有几个玩耍的小孩子来回瞎跑。风从水面吹来,十分舒爽。安裕容提议去堤岸上的亭子里坐一坐:“徐兄事业蒸蒸日上,忙得很,咱们去早了他也没工夫招呼,不如等快开饭了再去。”

颜幼卿没什么意见,反正掌柜给了一天假,听对方安排便是。

两人在亭子里坐下,颜幼卿注意到安裕容今天穿的是浅蓝色短袖衬衫,深蓝色西装裤,黑皮鞋擦得锃亮。这一身在洋人地方只是寻常,在码头上虽然少见,也不是没有,洋行职员偶尔来这边办事,虽比不得安裕容考究,样子却差不多。倒是此刻坐在朱红立柱碧绿顶瓦的亭子里,才有些不伦不类。反观自己,因为不打算去总店,穿的是白夏布长衫,坐亭子里正合适。只不知徐先生的报馆是什么做派,如此衣着会否失礼。他如今出门,除了长衫,就是大老板给的洋装。洋装已经被笑过了,大抵还是长衫靠得住一点。

安裕容见他眼神在彼此身上掠过,便知道自己上一回孟浪之举,多少伤了少年人的自尊。有心安抚,遂笑道:“你们胡大善人不是喜欢讲‘东西合璧’么?咱俩今天出来这身,正是东西合璧的典范。徐兄也喜欢穿长衫,如非必要,断不肯换西装。我么,一则因为穿着方便,二则与洋人打交道的时候多,倒是常穿西装。”

颜幼卿听他这么说,不再纠结衣裳问题,顺着话头问起分别之后详细情形。

中途有提着果篮的小贩从大道上经过,安裕容挥手叫住,买了一大捧桑葚,一兜水灵灵的黄杏。两人边吃边聊,渐渐把话说开,神态也越发轻松自如。按说二人曾经患难与共,彼此扶持,理当结下深厚情谊。可惜此前纵然心里都觉着亲近信任,却总好像没找到合适的相处方式,时有龃龉误会。重逢后再次相见,深入交流,才仿佛终于打通了某处滞涩的脉络般,你来我往,变得顺畅自然。

颜幼卿听安裕容提及新认识的洋人传教士,问道:“峻轩兄就是在帮这位花旗国来的冈萨雷斯先生筹办女子高中么?”

安裕容吃惊:“看不出来,你消息挺灵通哪!”

“是总店的管事说,你老去找大老板,就为了要他出钱赞助这事儿。”

安裕容笑了:“这都有人说给你听?幼卿,可以呀,混得挺不错么。”

“我常去总店送货,跟管事熟了,无意间听来的。”颜幼卿停了停,嘴角轻扬,“管事还说,你去了许多次,也没说动大老板掏钱。”

安裕容因他这个难得一见的调皮笑容微微晃神,随即吐出一颗杏核,瞪大眼睛:“嗬!果然进了生意场了不得,都学会寒碜哥哥我了!我跟你说,幼卿弟弟,近朱者赤,近墨者黑,你可别跟着那帮子奸商,学得油嘴滑舌的。从前多厚道的小伙儿哪,这才多少日子,啧啧……”

颜幼卿扛不住他这般逗弄,忍不住又有些脸红。生硬地转移话题,正色道:“峻轩兄可知道,胡大善人府上有位小姐,听说芳龄十五,正是要读高中的年纪。”

“这你也知道?”安裕容不敢把人逗得太狠,听出他是想替自己出主意,于是端正神色,“正是听得有这么一说,才把胡老板当作有可能投资的潜在校董之一。可惜来回谈了好几次,一直暧昧着。我也不是你们胡大善人肚子里的蛔虫,实在拿不准他是个什么意思。”

颜幼卿斟酌一下措辞,慢慢道:“我听说,大老板早年去过西欧,生意合伙人也多是盎格鲁人,因此更相信米旗国在华夏开办的学校。海津虽然没有,京师却是有的。然而夫人不愿意小姐离家上学,才一直拖着未能成行。峻轩兄想要说服大老板,殊为不易。或者可以从夫人那边想办法。大老板这边,没准还得那位冈萨雷斯先生亲自来,细说一番花旗国女子高中的好处,能叫他改了主意,亦未可知……”

颜幼卿肯关心自己,安裕容心情好得很。但对于他要说的话,开始不过抱着姑且听之的态度,没指望真替自己出什么好主意。谁知越听越是出乎意料,等颜幼卿全部说完,愣了半晌,吐出一口气:“幼卿,你不是才干了几个月?替分店跑腿的伙计,如何连大老板的家务事都这般清楚?”

“前不久,夫人和小姐出门游玩,顺道来总店看新货。恰巧我送了一批过去,管事直接就带我上了楼,把货品呈给她们挑拣。大老板与夫人闲谈,说到了小姐上学的事。”

“然后就这么凑巧,叫你听着了?”

“凑巧是凑巧,不过……话是偷听来的。你知道,我耳力比一般人强。他们在内室说话,门没关严,我稍微留心听了一会儿。”