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  山下一口气说到这里,“呼”地吐出一口大气。他觉得好像突然成了异国的国王。但是山下终究是个胆小鬼,无法完全压抑他的紧张与困惑。

  

  觉丹不为所动地开口:“请报上名来。”

  

  “啥?”

  

  “贫僧说,请报上名来。贫僧连你是否真为奉职国家警察之人,皆尚未确认。”

  

  “哦,我是……”山下拿出警察手册,“可以了吗?看到了吧?我真的是警官。所以今后要服从我的命令。唉,首先把大家……”

  

  “混账东西!”

  

  一声恫喝,把山下吓到几乎都腿软了。就在这一瞬间,山下的权威一落千丈。山大王连瞬间的荣华都还没有享受到就失势了。

  

  “纵使贫僧再怎么说要以礼待之,但对于连自己的名字都不愿报上的无礼之徒,还是无法听从!你算何许人!”

  

  山下一脸泫然欲泣。

  

  “我、我是警部补。不,是这个事件的搜查主任。所以……”

  

  “你是什么样的身份,皆与吾等无关!”

  

  “呃、不,我只是那个……国民有义务协助警察……”

  

  “吾等作为僧侣,应当服从者为佛法;作为人,应当服从者为道德;作为国民,应当服从者为法律。丝毫没有必须服从你个人之理。你不过是警察机构之一员,伟大的并非你个人,别弄错了。”

  

  山下似乎连回嘴都办不到了。

  

  菅原看不下去,说道:“贯首,我了解你说的意思。可是这也不是我们乐见的情况,这已经是我第三次前来打扰了。初来时,我好好报上名字,也尽了礼数,但是你们却不合作,这可是真的。到最后还发生了这种事。态度我们会改进,但也请你们……”

  

  “你是菅原先生吗?”

  

  “我是菅原,这位是神奈川本部的山下警部补,那边的那位是……”

  

  “益田先生吧,贫僧听说了。所言甚是……”

  

  觉丹以拥有重力的视线——确切来说是发自体内、像磁场一般的魔力,所以不能够称之为视线——依序扫视众人之后,威严十足地说道:“贫僧明白了,请原谅贫僧的无礼。慈行。”

  

  “在。”

  

  “今后就服从山下先生的指挥,全面协助搜查。除了大雄宝殿与法堂,全数开放,让他们自由出入。重新安排行持,一切以搜查为优先。如有需要,贫僧随时配合。山下先生……”

  

  “啊、是?”

  

  “请尽可能……早日解决。”

  

  觉丹再次行礼后离去。山下等于是被推落了一次,又再度被救了上来。也就是被玩弄于股掌之间,根本毫无威信可言了。山下花了将近五分钟之久,才总算恢复身为警部补的自觉。

  

  “菅、菅原,那个……”

  

  “我明白,你也真够惨的。这里事事都像这样,今后也都会是这样,你作好心理准备吧。喂,慈行和尚吗?那个,你可以借个大房间给我们吗?要把搜查本部……移到那里吧?山下兄?”

  

  “移过去吧,仙石楼已经没有什么可调查的了。”

  

  “是啊。那请把那边借给我们,把所有和尚集合在那附近的房间,在增援人员到达前,不要让任何人离开。如果要修行的话,就让他们坐禅还是跪坐。还有……啊,小哥……不对,益田老弟,把那些人集合到昨天的地方。你可以看着他们吗?”

  

  那些人——我们采访小组还有今川,再次被幽禁到内律殿里了。

  

  回到内律殿一看,鸟口还在呼呼大睡。

  

  我知道就算叫他他也不会醒,所以一开始就没理他,不过似乎也没有其他好事之徒想要叫醒他。

  

  益田、敦子和今川全都一脸阴郁,一径沉默。不是内心动摇这种明确的状态,而是一种近似心情难以平复的精神状态吧。饭洼还是一样一脸苍白,我难以忖度她的心情。