一　离奇的货物（第6/6页）

他将信夹在随身带着的备忘录里，然后迈步走上马路，与早已等在计程车里的布洛顿会合。计程车在马路上飞奔。艾华利将他收到的怪信跟布洛顿说了。

“竟有这种事情？”布洛顿满脸的诧异神色，“其中大有蹊跷！菲力克斯找到我时，丝毫没有仓促之色，却是一副从容不迫的神情。”

差不多一年以前，这家海运公司曾经遭遇了一连串精心策划的盗窃案。从那往后，艾华利先生同警察厅的两三名警官比较熟悉。尤其是与其中一位干练的警官关系密切。和这位警官的每一次交道，他都确信能在亲切而愉快的气氛下有效进行。他毫不犹豫地求见这位警官，刚好这位警官也在。

“午安，艾华利先生！”班里警官一面将他领进办公室，一面说，“今天又是什么风将你给吹来了？”

“午安，警官！这位是布洛顿，本公司的职员。他有事要告诉你。”

班里警官和布洛顿握过手后，转身关上房门。然后，他又拉过两把椅子来。

“请坐！”他说，“只要是新鲜事，我都感兴趣。”

“布洛顿，把你遇到的事跟班里警官再说一遍。”

布洛顿将他经历的从码头核查、那只结实的桶子受损、发现金币、女性手部肢体，到菲力克斯要求提货的前后过程重新讲述了一遍。

警官一边仔细听着，一边做着记录。在布洛顿结束他的讲述之前，警官不曾张嘴，直到布洛顿住口，警官才说：“布洛顿先生，谢谢你给我们做了如此详尽的讲述。”

“容我再补充一句！”艾华利先生说。他将菲力克斯前去他的办公室找过他的事情告诉了警官。然后，他拿出了菲力克斯留给他的信。

“这封信是在十一点半的时候写的吧？”警官说，“现在是十二点半了。这或许是一件重大的刑事案件。艾华利先生，你能否现在去一趟码头？”

“没问题！”

“我们再不能浪费时间了！”班里警官说完，便将伦敦的黄页放在布洛顿面前，“请你帮忙查查那位菲力克斯的住处。我得安排一下！”

布洛顿沿着托特那·科特路的序列查阅。但他怎么也找不到西嘉坡街。

“果然不出我的所料。”正在拨打电话的班里说，“我们马上出发！”

当他们走到警察厅的中庭时，已有一辆计程车等在那里了，里头坐有两名便衣警察。班里打开车门。三人上车后，汽车便往马路疾驰而去。

车里，班里对布洛顿说：“菲力克斯的容貌，请你尽量描述一下，好吗？”

“他是中等身材，偏瘦，体格纤弱。肤色偏黑，眼睛及头发都是黑色的。外表看来像是外国人。我猜不是法国人便是西班牙人。他在下巴上还留有倒三角形的短胡子。身穿做工考究的蓝色上衣，帽子不是绿色的便是褐色的呢帽。鞋子则是浅色的短筒鞋，还有绑腿。虽然看得不是很仔细，但我想，他是一个穿着讲究、一丝不苟的绅士。他在左手手指上还戴了一枚镶有钻石的戒指。”

一旁坐着的两位便衣警察也在仔细听着。在与班里警官的一番耳语之后，大家一时无语。

计程车在普鲁芬姬号停驻的码头另一侧停了下来。布洛顿最先下车，他向前走去。

“那就是普鲁芬姬号！上了舱门即可到达前舱。”

两名便衣下车之后，五人一道朝布洛顿所指的舱门走去。他们穿过舷门，从升降口朝船舱望去。

“桶子就放在那里！”布洛顿用手指着说道。但猛然间，他住了口。

人们往前探望。船舱里干干净净，什么都没有。哪里还有霍克与桶子的影儿？