第七章（第2/4页）

请向你的姐姐和威廉，还有他们的孩子传达我最热忱的问候。当然，告诉乔舒亚，他在地理课上的进步让我骄傲。

我希望很快能再见到你和我们的儿子。我祈祷，我会为这一天而活。

爱你的，

查尔斯

吉纳瓦将那封信从光学扫描器上拿下来。她抬起头，说：“一八六三年的征兵暴动。美国历史上最惨烈的群众暴动。”

“他并没有提任何有关他秘密的事。”莱姆指出。

“那是在我留在家里的一封信上面。我拿这封信给你看，是要你知道，他并不是一个贼。”

莱姆皱眉。“但是那宗盗窃案是他写这封信五年后发生的吧？为什么你认为这能表示他是清白的？”

“我的重点是，”吉纳瓦说，“他听起来并不像是一个贼，不是吗？不像是会从前奴隶教育基金会偷钱的人。”

莱姆简单地回答：“这不是证据。”

“我认为是。”这女孩子又看了一遍信，将它用手抚平。

“五分之三个人是什么意思？”塞林托问道。

莱姆想起美国历史中的一些事情。但是除非这些信息和他的刑事鉴定学有关，否则他都一律当作没有用的杂音过滤掉。他摇摇头。

吉纳瓦解释说：“在南北战争前，为了国会的代表权，奴隶被当作五分之三个人【注】。这并不像你想的那样，是南部联邦的邪恶阴谋；这个规定是北方提出来的。他们根本不想将奴隶计入人口，因为这样会使南方在国会及总统选举委员会中获得更多的代表席位。南方则希望能将奴隶完整计入。折中后便产生了五分之三规则。”

【注】：一七八九年的美国《宪法》规定：当按照各州人口比例分配国会众议院的席位和联邦直接税时，一个黑奴等于五分之三个白人“自由民”。

“他们是作为代表席位被计入的，”托马斯指出，“但是他们还是不能投票。”

“哦，当然不能。”吉纳瓦说。

“就和女人一样。”萨克斯加了一句。

现在莱姆对美国社会史没有任何兴趣。“我想看看其他的信，而且我想找一份那本杂志，《有色人种每周画报》，是哪一期？”

“是一八六八年七月二十三日那一期，”吉纳瓦说，“不过我好不容易才找到的。”

“我会尽我所能。”梅尔·库珀说。然后莱姆听到他的手指在电脑键盘上发出如火车驶过轨道般的声音。

吉纳瓦又在看她那个斯沃琪手表。“我真的——”

“嗨，大家好。”门廊处传来一个男人的声音。穿着棕色斜纹软呢外套、蓝色衬衫和牛仔裤的警探罗兰·贝尔走进了实验室。贝尔原本在家乡北卡罗来纳州担任执法人员，几年前因个人原因搬到纽约居住。他有着棕色的头发，温和的眼睛以及随和的个性，这种随和有时甚至会使他城市里的工作伙伴感到不耐烦。不过莱姆却怀疑，他行动缓慢的原因并不是因为南方的传统，而是他谨慎的天性，也是由于他在纽约市警察局的工作的重要性。贝尔的专长是保护证人及其他可能的受害人。他所在的机构在纽约市警察局并不是一个正式的单位，不过还是有个名称：SWAT。但这不是传统上所说的“武器及战术小组”的缩写，而是“保护证人小组”的简称。

“罗兰，这是吉纳瓦·塞特尔。”

“你好，小姐。”他慢慢地说道，同时跟她握了握手。

“我不需要保镖。”她坚决地说。

“不用紧张，我不会妨碍你的，”他说，“我用名誉担保。我会在你的视线之外，就像草丛里的一只虱子一样。”他看了一眼塞林托，说：“现在我们要对付的是什么？”

那个最胖的警探将此案目前的情况和他们所知道的细节讲述了一遍。贝尔并没有皱眉或摇头，但是莱姆可以看出他两眼发直，这说明他很关注。但是塞林托说完，他又摆出了那副南方人的表情，问了吉纳瓦许多有关她和她家庭的问题，以考虑该如何开展保护措施。但是吉纳瓦却回答得犹豫不决，好像很不情愿似的。

贝尔终于结束提问，吉纳瓦很不耐烦地说：“我真的要走了。有人能开车送我回家吗？我把查尔斯的信件拿给你们。不过拿完我必须去上学。”

“贝尔警探会送你回家，”莱姆说，然后又笑了起来，“但关于上学，我想我们已经同意你请假一天，以后再补考。”

“不，”她很坚决地说，“我可没同意。是你说的，‘我们先随便问几个问题，然后再看看接下来该怎么办。’”

很少人会用林肯·莱姆的原话来反驳他。他生气地说：“不管我说过什么，我认为你必须待在家里，现在我们知道那个坏蛋可能还在追踪你。总之不安全。”