第八章（第3/5页）

“起先，我只想写一本关于克罗伊顿案件的书。但是后来我发现佩尔还杀害了其他人——就是这个罗伯特·赫伦。我还想把受他的死亡影响的所有人都写进来：朋友，家人。现在，我还了解到，两名警卫也殉职了。”

他的脸上还挂着笑容，可那是一种充满悲情的笑，凯瑟琳·丹斯意识到，作为一位母亲和重案调查员，她自己曾经办过许多起强奸、袭击和凶杀案件，因此她对内格尔的悲伤深有同感。

“现在，情况又出现了新的波折。”他指了一下周围的景象。“如果案件调查处于停滞状态，追寻受害者及其家人是很难的。赫伦大约于10年前被害。我在想……”内格尔的声音越来越小，而且眉头紧锁，不过他的眼睛里却闪过一丝无法解释的神采。

“等一下，等等……哦，上帝啊，佩尔和赫伦的死并没有任何关联，是不是？他之所以招供，是因为他想离开凯匹透拉监狱，以便从这里逃走。”

“我们不知道这个情况，”丹斯谨慎地说。“我们仍在调查当中。”

内格尔并不相信。“他是否伪造了证据？或者找人站出来替他撒谎？我肯定他是这么做的。”

迈克尔·奥尼尔用低沉而平稳的语调说：“我们不希望出现任何可能妨碍调查的谣言。”每当这位首席治安官用这种语调提出建议，听者总是小心接受。

“好的。我什么都不会说的。”

“非常感谢。”丹斯说，接着又问，“内格尔先生，你有没有什么对我们有帮助的信息？比如，丹尼尔·佩尔可能去往何处？他下一步可能作何举动？谁是他的帮凶？”

内格尔长着啤酒肚，头发稀疏，笑容可掬，他看上去就像一个中年精灵。他把裤子向上拎了拎。

“对不起，我不知道。我也只是在大约一个月前才开始这个写作项目。这段时间我一直在搜集背景资料。”

“你曾提到，你还计划描写佩尔家族里的那些女人。你和她们联系过吗？”

“联系过其中的两位。我问过她们是否愿意接受我的采访。”

奥尼尔问：“她们已经出狱了吗？”

“哦，是的。她们和克罗伊顿谋杀案没有牵连。她们的刑期很短，主要是因为与盗窃相关的罪行。”

奥尼尔说出了丹斯的想法：“我在想，会不会是其中的一个女人，或是两人一起，充当了佩尔的帮凶？”

内格尔想了想，“我觉得不会。她们都觉得佩尔是她们一生中最可怕的灾星。”

“她们是谁？”奥尼尔问。

“丽贝卡·谢菲尔德。她住在圣迭戈。另一位是琳达·惠特菲尔德，她住在波特兰。”

“她们已经改邪归正了吗？”

“我想是的。我没有找到关于她俩的警方记录。琳达和她哥哥、嫂子生活在一起。她在一家教堂里工作。丽贝卡为小企业提供咨询服务。我的印象是，她们已经彻底摆脱了过去的经历。”

“你有她们的号码吗？”

作家翻开一本厚厚的记事本。他的字迹很潦草，字写得很大——本子上记满了东西。

“佩尔家族还有第三个女人。”丹斯说，她想到了自己在审讯佩尔之前所做的那些调查。

“她叫萨曼莎·麦科伊。几年前她就消失了。丽贝卡说她改了名字，搬到了别处，讨厌再被人称作丹尼尔的‘女孩’。我也曾做过一番调查，但是至今还没有找到她。”

“有线索吗？” 棒槌学堂·出品

“丽贝卡只听说她去了西海岸的某个地方。”

丹斯对TJ说：“去把她找到。萨曼莎·麦科伊。”

长着一头鬈发的TJ探员跑向会议室的一角。

丹斯心想，这家伙看起来也像个精灵。

内格尔找到了那两个女人的号码，于是丹斯作了记录。接着她就给住在圣迭戈的丽贝卡·谢菲尔德打了电话。

“妇女创业计划，”一位带有些许墨西哥口音的接待员接了电话。“我能为您效劳吗？”

过了一会，丹斯便和该公司的经理通上了话，那是一位非常严肃的女性，声音低沉而沙哑。丹斯探员向她介绍了佩尔逃跑的经过。丽贝卡·谢菲尔德感到很震惊。

同时她也很生气。“我还以为他被关进了某座超级监狱。”

“他并不是从监狱里逃走的。这事发生在县法院的拘押室。”

丹斯问这个女人是否知道佩尔的去向，是否认识他的帮凶，以及他有可能联系的其他朋友。

不过丽贝卡无法提供这些情况。她说，她是在克罗伊顿谋杀案发生前几个月遇见的佩尔，而且是在羁押期间才开始了解他和其他人。但她补充说，大约一个月之前，她曾接到某个人的电话，这人应该是位作家。“我觉得他不是坏人。不过他有可能和这起越狱案件有关。他的名字叫莫瑞或莫顿。我想我应该还留有他的号码。”