第五章 暗香盈袖（第5/19页）

刘白山问道：“黄公子不一道进去吗？”

黄海博道：“朋友正在门外等我，我这就告辞了。”

刘白山便拱手道：“今日实在是幸会，他日敦善堂再见吧。”

离开乌龙潭后，黄海博道：“今日之行不虚，起码知道了陆惠与丁夫人并无直接干系。”又问道：“而今陆惠已死，我等已知他跟黄芳泰一案并无干系，曹兄何以还要追查香气这条线索？”

曹湛不好说出康熙皇帝担心黄芳泰一案背后有重大阴谋，只道：“本来已没有追查的必要，但既然顾嗣立特意登门告知，总还是得跟进一下。而今既知真相，再转告顾嗣立知晓，他便不会瞎猜，于丁夫人名节也有好处。”

黄海博闻言大为感激，道：“多谢曹兄思虑周全，还顾及了丁夫人的名声。”

曹湛不是傻子，早已看出黄海博对沈海红颇有情意，而不只是丁、黄两家世交那么简单，只是不便明说，只道：“这是我分内之事。”

二人又来到江宁府署。知府陶贲迎出来告道：“徐氏仆人萧锋、萧锐兄弟刚刚领走了陆惠尸首。另外，本府依照曹总管嘱托，派了人到秦淮河两岸挨家挨户询问，没什么有用线索，一则是晚上，二则河上太多游船来来往往。不过当晚有人在夫子庙附近看到过邵家大船。”

曹湛道：“邵家大船？是云锦账房邵鸣的私船吗？”

陶贲点点头，道：“那可是秦淮河上一等一的豪华大游船，旁人一见之下，便会立即留意到。”

又告知被掳妇女翠儿一案进展，道：“江宁将军缪齐纳一早已派人到江宁府及上元县[4] ，说是已经逮捕了掳掠良家妇女的罪魁祸首参将关虎，从其家中解救出了不少妇人。还有，副都统鄂罗舜主动归还了两名美貌女子，称是关虎所送婢女，而他并不知悉来历。”

曹湛颇为意外，沉吟道：“关虎主动送女子给鄂罗舜，分明是讨好谄媚上司之举，很难相信鄂罗舜会不知情。”

陶贲道：“不管怎样，缪齐纳将军的意思是，此事全是关虎一个人所为，与他人无关。还派了人知会上元刘县令，叫他去满城领人。刘县令紧急请示本府后，本府命他先去满城领回那些受害妇人，清点数目，核对名录，一一录取口供，目下正在处理此事，翠儿也送去上元县署安置了。因为缪齐纳特别拜托过，也没有大肆声张。”

曹湛道：“甚好。这些妇人也受了不少苦，官方流程走完，尽快送她们归家，与家人团聚。”

黄海博这才知道江宁多起妇女失踪案跟满城八旗将领有关，很是气愤，道：“当年清军南下，一路疯狂抢掠女子，全然不拿汉人当人看，而今依然有此类事件发生。圣上下旨修《大清一统志》，书是修成了，可到底有没有真正一统呢？听起来，倒像是莫大的讽刺。”

曹湛道：“关虎不过是个别的害群之马，旗人也不尽是坏人，更有灵修这样心地善良的人。”

黄海博摇头道：“曹兄到底是江宁织造的人，立场与我等凡夫俗子不同。妇女们被解救了出来，这是好事，但罪魁祸首不予严惩，难保不会再有类似事件发生。我敢打包票，虽然江宁将军缪齐纳逮捕了关虎，但这件事最后肯定不了了之。”

曹湛道：“就算关虎能侥幸逃脱国法制裁，但多行不义必自毙。”

黄海博道：“如此说来，曹兄也知道关虎被逮捕只是表面文章，朝廷不会深究了？曹寅兄也打算对此事袖手旁观吗？”

曹湛道：“事情发生在满城，朝廷为面子起见，当然要竭力庇护。”又正色告道：“我也是汉人，也对关虎恶行义愤填膺，恨不得他今日便被处斩。但此事不是我等所能左右，也不是曹织造所能干预。表面看来，曹织造权势极大，连两江总督都要忌惮三分。但实际上，他只是拥有奏折专递权。两江总督等朝廷大员上奏，须得经过报送内阁等一整套程序，曹织造的奏章，则不经旁人之手，直接送到皇帝案头，这是他的专权，傅拉塔那些人怕的，其实就是这个。说到底，曹织造只是皇帝安插在江南的耳目，他可以向皇帝汇报关虎恶行，却不能提出自己的意见，否则就是干政。满人素来猜忌防备汉人，曹织造稍有越池，便不会再得到皇帝的信任，到时失去奏折专递权，连上报旗人恶行的机会也没有了。”

他说得极为坦率，黄海博听完若有所思，半晌才道：“原来是这样。”又问道：“那么关虎呢？我知道江宁将军独立于地方，就连两江总督也没有权力处置关虎。”

曹湛道：“最后对关虎的处置，仍要看朝廷议政的结果。”

而清廷议政，仍采取议政王大臣会议制度，参会者为亲王及八旗旗主、贝勒。也就是说，若是缪齐纳人在京城，身为镶蓝旗副旗主的他亦有资格参加议政王大臣会议。八旗素来同气连枝，如此情形下，众旗主怎么会议出对关虎不利的结果呢？