卷七十五 孟尝君列传第十五（第2/4页）

孟尝君经过赵国，赵国平原君用客礼待他。赵国人听说孟尝君贤能，出来观看他，都笑着说：“原以为薛公是魁梧的样子，现在见到他，竟然是一个矮小的汉子而已。”孟尝君听到了，发怒。跟他同行的宾客跳下车来，连砍带打杀死了几百人，终于灭绝全县的人才离开。

齐闵王内心不安，因为是他派遣孟尝君到秦国去的。孟尝君回国后，就用他做齐国的丞相，主持政务。

孟尝君怨恨秦国，准备利用齐国为韩、魏两国攻打楚国，从而跟韩、魏两国一起进攻秦国，因而要向西周借用军粮。苏代替西周对孟尝君说：“您通过齐国为韩、魏两国攻打楚国九年，夺取了宛邑、叶邑以北的土地去加强韩、魏两国，现在又要攻打秦国来使它们得到好处。韩、魏两国南面没有来自楚国的忧虑，西面没有来自秦国的患难，那么齐国就危险了。韩、魏两国必定轻视齐国而害怕秦国，我替您感到危险。您不如让我国跟秦国深交，而您不要攻打它，又不用借军粮。您兵临函谷关而不进攻它，让我国把您的实情对秦昭王说：‘薛公一定不会打败秦国去加强韩、魏两国。他进攻秦国，是想要大王让楚王割让楚国东部的土地来给齐国，并请秦国释放楚怀王，从而和解。’您让我国用这个办法方便秦国，秦国能够不受攻击，并且因割让楚国东部的土地自己可免受齐军的攻击，秦国一定愿意这样做。楚怀王得到释放，一定感激齐国。齐国得到楚国东部的土地而更加强大，而薛邑可以世世代代没有忧患了。秦国不会被削弱，并且位于韩、赵、魏的西边。韩、赵、魏必定借重齐国。”薛公说：“好。”便让韩、魏两国向秦国道贺，让韩、赵、魏三国不要攻打秦国，而齐国也不向西周借用军粮了。这时候，楚怀王抵达秦国，秦国拘留了他，因此孟尝君一定要秦国释放他，但秦国始终不肯释放楚怀王。

孟尝君担任齐国的宰相，他的家臣魏子替孟尝君收缴封邑的租税，往返三次，却没有一次得到租税。孟尝君问他，他回答说：“有个贤人，我私下把收的租税用您的名义给了他，因此没有得到租税。”孟尝君生气地斥退了魏子。过了几年，有人在齐闵王面前毁谤孟尝君说：“孟尝君将要作乱。”等到田甲劫持齐闵王，齐闵王内心怀疑孟尝君，孟尝君便外逃。魏子送给粮食的那个贤人听说这件事，便上书申诉孟尝君不会作乱，请求用生命作保证，于是在王宫门前割脖子自杀来给孟尝君作证明。齐闵王才大吃一惊，就派人跟踪调查，孟尝君果然没有反叛阴谋，便又召回孟尝君。孟尝君趁此借口有病，告老回薛邑去。齐闵王答应了他。

此后，秦国外逃的将领吕礼担任了齐国的宰相，他想要难为苏代。苏代就对孟尝君说：“周最对于齐国，是非常忠厚的，但齐王驱逐了他，而听信亲弗、任用吕礼作宰相的原因，是想取信秦国。如果齐国和秦国联合，那么亲弗和吕礼就会被重用了。有了可重用的人，齐国和秦国必然轻视您。您不如赶快使军队北上进击赵国，而跟秦国和魏国和好，召回周最因而忠厚之道可行，并且能挽回齐土的信誉，又能防止时局的变化。齐国要不是因为秦国，那么天下就会归向齐国，亲弗势必被迫逃离，那么齐王还能跟谁来治理他的国家呢？”当时孟尝君听从苏代的计谋，因而吕礼嫉妒并想加害孟尝君。

孟尝君恐惧起来，于是送给秦国宰相穰侯魏冉一封信说：“我听说秦国想要由吕礼来结交齐国，但齐国是天下的强国，您一定会被轻视了。如果齐国和秦国互相联合去对付韩、赵、魏三国，那么吕礼一定会兼任齐、秦两国的宰相了，这是您促使齐国提高了吕礼的地位。如果齐国避免了天下的军事进攻，吕礼对您的仇恨必然加深了。您不如劝说秦王攻打齐国。齐国失败了，我会请求把所得到的土地封赏给您。齐国失败了，秦国害怕魏国的强大，秦国必然重用您去结交魏国。魏国受到齐国的挫伤，又害怕秦国，魏国一定会重用您来结交秦国。这样，您靠打败齐国建立了功劳，又倚仗魏国而受到重用；这样，您打败了齐国必然受到封赏，秦、晋两国就都器重您。如果齐国不会失败，吕礼再受重用，您一定非常难堪。”于是穰侯建议秦昭王进攻齐国，因而吕礼逃跑了。

后来齐闵王灭掉了宋国，更加骄傲，想清除孟尝君。孟尝君害怕了，就前往魏国。魏昭王用他作宰相，西边跟秦、赵两国联合，又跟燕国一起打败齐国。齐闵王逃亡到莒邑，终于死在那里。齐襄王继位，而孟尝君在各国中持中立态度，不归属于谁。齐襄王刚刚继位的时候，害怕孟尝君，就跟他结交友好，重新亲近薛公。田文死后，谥号称为孟尝君。他的几个儿子争着继位，而齐国和魏国共同灭掉了薛邑。孟尝君断绝了继承者，没有后代。