第二百零九章 向太平洋进发（第3/3页）

三年前，齐国一支探索舰队从美洲西海岸返航途中，发现了一片位于大洋中心的群岛。据说，皇帝陛下对此极为重视，责令内阁和海军部不计代价地要将其占据并加以控制，以作为经略太平洋的核心战略要点。

一些嗅觉敏锐的商人立刻意识到，这片群岛简直就是通往西属美洲领地的绝佳跳板，若是在此建立一处贸易中转站，凭借便利的地缘优势，在吕宋郑氏垄断的跨太平洋贸易，也不是不能从中抢上一口肉。

因而，去年由吕宋商社、卫国王室贸易商社、琉球商社，以及云州商社等几家商社合股成立了一家北美贸易商社，凑了五十万股本，准备经营跨太平洋贸易航线。

此次三艘机帆船组成的船队中，除了给威夷岛带去的五百多移民和部分日常所需物资外，还有北美贸易商社组织的大量商品，准备先期于岛上建立一处贸易站，试着与当地的土著展开有限的交易。

船队沿着北纬42度——45度之间的海域航行了二十余天后，随即再次调整航向，往东南方向行驶。

在这一段旅程中，为了应对洋流的阻力，三艘机帆船落下几面主帆后，转而开启蒸汽机，以十节的速度，全力往威夷岛驶去。

3月2日，瞭望手报告发现陆地，即将抵达威夷岛。

3月3日，狂风大作，大雨倾盆，海面上也波浪滔天，船队落下所有风帆，关闭机器，随着海水的起伏，随波逐流，等待天气好转，寻机登陆。

3月4日，天气逐渐好转，船队慢慢地绕着曲折的海岸线行驶，小心翼翼地避开无数的珊瑚礁，至下午时分，驶至小岛的西南方，接近一处半封闭的海湾。

这时，已经有当地的土著人划着独木舟跟随在船队两侧，他们带着鸡鸭禽类和十几串大蕉，迫切地希望跟船队进行易物贸易。

水手们笑嘻嘻地用绳索将土著的“商品”吊上甲板，然后拿出数枚铁钉、玻璃珠，抛入独木舟。有些土著见有铁钉落入海中，毫不犹豫地跳入水里，试图将其打捞出来。

这些土著应该是此前接触过抵达这里的齐国商船，对齐国人毫不设防，大大咧咧地将带来的物品任由齐国水手取去。

正当更多的独木舟围上来，想要跟齐国人进行交易时，从海岸边快速地划来一艘流线形状的多桨船，在挤开数艘挡路的独木舟后，贴上了一艘齐国机帆船。

“娘的，你们终于来了！”一名晒得黝黑的粗壮汉子在被水手拉上船后，大声地说道：“要是再来晚一点，我们说不定就让隔壁岛上的土人给征服，沦为他们的奴隶了！”