第二节 约克家孤儿崛起（第3/4页）

萨默塞特伯爵被派往法兰西短暂顶替沃里克伯爵，很快被召回，大家还是认为需要一个血统与身份可与贝德福德公爵相当的人镇守法兰西。1440年7月约克公爵被说服二度挂帅赴法，但真正的指挥官仍然是老将约翰·塔尔波特，公爵与他密切配合使自己的五年任期有了光彩，积累了不少人脉和声望。这两年在困境中充当救火队长，塔尔波特接连创造数次防御战和救援战奇迹，1440年10月他还夺回被法军占领的哈夫勒尔港，第二年公爵与塔尔波特共同率兵救援重镇蓬图瓦兹，两度让查理七世抛弃指挥部后撤。

塔尔波特驰骋法兰西多年，骁勇善战已名扬英法两国，沮丧已久的英格兰人此时掀起崇拜塔尔波特的热潮，视他为“民族英雄”，亲切称呼其为“我们的老塔尔波特”，凭着这些战功他被加封为舒兹伯利伯爵。莎士比亚在文学作品中把塔尔波特刻画成令法兰西人闻风丧胆、战无不胜的军神。可每当塔尔波特离开，法军又卷土重来，这个游戏玩得两方都疲惫不堪。

眼见约克公爵崭露锋芒，一向不好战的博福特大主教私心大萌动，提议对法实行一次大规模远征，主张自己侄儿萨默塞特伯爵领军，他为侄儿谋划到手价值400英镑的封地，弄到“英军总司令”的职务。这一职务在法军事行动不受约克公爵节制，大有把约克沦落为“诺曼底总督”的羞辱之意。博福特大主教的本意一是提携侄儿建立功勋，增强家族力量；二是想助他摆脱经济困难，萨默塞特1421年巴格战役被俘，付出大笔赎金，经济不太宽裕。在博福特大主教的运筹下，萨默塞特一年多时间内以火箭速度从伯爵先后晋封为侯爵、公爵，他的弟弟埃德蒙·博福特以同样的速度先后成为多塞特伯爵、侯爵。

1443年8月，新晋的萨默塞特公爵率7000余人在瑟堡登陆，开启一场漫无目的的滑稽征程。部下问他这次远征的计划与目标是什么，他的回答令人喷饭：“我不会把我的秘密告诉任何人，如果我的衬衫知道这个秘密，我也得把它烧掉。”其实他自己的确搞不清楚远征要干什么，领着军队在曼恩与安茹之间烧杀掳掠一阵就返国了。回到英格兰，萨默塞特成为大家的笑柄，亨利六世只得把他逐出宫廷。1444年春天，萨默塞特羞愤难当在家自杀身亡，留下一个独女玛格丽特·博福特。

闹剧式远征花费2.5万英镑，居然全是现金支付，耗尽一年的防务经费。这些资金原本应该拨付给约克公爵率领的驻法英军，在此期间塔尔波特谋划围困北法港口迪普耶，因缺乏军费而作罢。博福特大主教的谋私举动意在羞辱约克公爵，孰料自取其侮，造成约克与其家族的裂痕，还损害了王室威信。

约克公爵愤怒地写信给亨利六世，要求朝廷立即支付拖欠他的2万英镑军费，国王只能勉强安抚说，钱已拨给萨默塞特公爵的军队了，希望约克“忍耐与等待”。驻法英军的将领们与约克形成命运共同体，团结在他身边表达对博福特家族的怨愤，玫瑰战争中的“约克党”和“兰开斯特党”已初现雏形。

远征失败另一意想不到的结果是严重打击了主战派气焰。博福特大主教急于找台阶下，力劝国王与法谈判，若能缔结和约也好给这场闹剧画上句号。亨利六世正有此意，索性解除汉弗莱在御前会议的职务以向法方表明诚意。萨福克伯爵再次奉命前往法兰西谈判，英格兰低估了查理七世的困难，其实他此刻也休战心切，但英方显得更为着急，这次双方避开敏感议题，很快就和谈成功了。1444年5月，英法签署《图尔休战条约》，双方同意停止军事行动两年，法兰西把公主嫁给亨利七世。

休战条约是查理七世又一次重大外交胜利，他现在终于可以全副精力着手强化王权，整顿财政，训练新军。查理七世比同时代的英格兰政治人物们老辣，他膝下虽有女儿，但汲取英法战争中英王以母亲和妻子名义诉求法兰西王位的教训，再不给对方任何借口，所以只把妻子的侄女安茹的玛格丽特许配给亨利六世，血缘关系离瓦卢瓦王室较远。亨利六世为促成谈判，授命萨福克伯爵可私下答应查理七世的要求，割让曼恩给法兰西，但不写入条约之中，暂时瞒着议会与贵族。

曼恩与诺曼底毗连，是英格兰在北法地区仅存的一个省，若查理七世得到此地，以后向英格兰在法核心地区诺曼底挺进就有了桥头堡。萨福克伯爵的心情十分沉重，他知道一旦缔约成功，自己在大众中的名声会“臭不可闻”，将背负“叛国贼”骂名，成为众矢之的，所以他从未对此表现出热情，老早就请求国王另觅人选。亨利六世却坚持要最宠信的萨福克帮助完成艰巨任务，为感激他忍辱负重帮自己背黑锅，特意晋封他为侯爵。