五十五（第2/4页）

夫人吓坏了，告祖宗求菩萨的，道：“老爷求您快别胡说了，这话传出去可是杀头的啊！”

王继文直睡到第二日早上，酒才醒来。听夫人说阚祯兆在客堂里候了个通宵，忙从床上爬起，说：“怎可怠慢了阚公，为何不叫醒我呢？”

王继文草草洗了把脸，匆匆来到客堂，见阚祯兆已窝在椅子里睡着了。他放轻脚步，阚祯兆却闻声醒来。

王继文拱手道：“阚公呀，我真是失礼。不曾想就喝醉了！”

阚祯兆望望王继文的家人，王继文会意，道：“你们都下去吧。”

王继文等家人们退下，才道：“大事不好，阚公，您替我想个法子吧。”

阚祯兆问道：“制台大人，我不知道您到底有什么麻烦。”

王继文奇怪地望着阚祯兆，问道：“阚公真不知我有什么麻烦，您为何急成这样？”

阚祯兆说：“水至清则无鱼。不论哪省巡抚衙门，只要朝廷想查，总会查出事来的。我急的是这个。”

王继文点点头，叹道：“阚公所言极是。陈廷敬是来查库银的，我们云南库银账面上尚有一百三十多万两，实际库存只怕没这么多。”

阚祯兆问道：“这是为何？”

正说着，杨文启进来了。王继文请杨文启坐下，说道：“阚公您是知道的，云南过去靠朝廷拨银两，撤藩之后不拨了，虽说不需上解朝廷库银，但协饷每年都不能少。我王继文之所以受皇上恩宠，就因能办事。我每年协饷都不敢落于人后。”

阚祯兆这下明白了，问：“所以您就挪用了库银？”

王继文低头叹道：“正是！”

阚祯兆急得直拍双膝，道：“这可是大罪啊！”

王继文说：“我原本想，各省库银朝廷不会细查，我一则可以拆东墙补西墙，二则今后设法增加税赋来填补，朝廷不会知道的。”

阚祯兆问：“藩库里的银子，到底还有多少，制台大人心中有数吗？”

王继文望望杨文启，杨文启说：“估计还有四十万两。”

阚祯兆惊得合不拢嘴：“天哪，差九十万两？制台大人，我替您效力快三年了，您可从来没有向我交过底啊！”

王继文摇头道：“王某惭愧！我知道阚公是个正直人，不敢让您知道这些事情。”

阚祯兆长叹一声，说：“如此说来，制台大人只是把阚某当个摆样。”

王继文道：“圣人有言，君子不器。阚公您是高洁清雅之士，钱粮俗务都是杨文启在操办。”

阚祯兆说：“好个君子不器！既然如此，你三番五次请我到巡抚衙门里来干什么！”

王继文道：“王某坦言，巡抚衙门有了阚公就有了清誉。我虽然把您请进来做幕宾，但官场总得按官场的规矩来做。”

阚祯兆甚是愤然，却禁不住哈哈大笑，道：“我阚某自命聪明，不料在制台大人面前却是个聋子、瞎子、摆设！想那吴三桂，对朝廷不忠不义，对我阚某却是至诚至信。”

王继文羞愧道：“阚公切勿怪罪，王某不是有意相欺！还请阚公万万替我想个法子，暂且躲过此难。日后您怪我骂我都行。”

阚祯兆起身道：“制台大人既然另有高明相托，您还是让我回家去吧。”

王继文站起来央求道：“真正遇临大事，非阚公不可。阚公不能见死不救啊！”

阚祯兆拱手道：“制台大人，您还是让我遁迹江湖算了。不然，等陈廷敬到了，我知情不报，有负朝廷；实情相告，有负制台大人。”阚祯兆说罢，拂袖而去。

陈廷敬的马车快近昆明，天色渐晚。他吩咐不去巡抚衙门打扰了，就在官驿住下。马明飞马前去，没多时打探回来，说进城处就是盐行街，官驿也正在那里。十几个人都是百姓打扮，径直往盐行街去。珍儿男子打扮，仗剑骑马，随着陈廷敬马车走。刘景支吾道：“老爷，我同马明有个不情之请。”

陈廷敬问：“什么不情之请？说吧！”

刘景望着马明，马明只是笑。两人都不敢说，望望珍儿。

珍儿笑道：“他俩呀，想请老爷教他们下象棋！”

陈廷敬听了很是高兴，道：“你们感兴趣？好啊，我正愁出门没人陪我下棋哪！”

大顺笑了起来，说：“他俩哪是什么感兴趣啊，是稀罕皇上赐的玻璃象棋，说那不知是怎么做的，光熘光熘，清凉清凉。”

陈廷敬哈哈大笑。

说话间到了盐行街，但见铺面林立，多是盐行、钱庄、茶庄、客栈。陈廷敬掀帘望去，却见店铺少有几家开门的，甚是奇怪。

马明说：“刘景兄，店铺这么早就关门了？”

刘景道：“我也不明白，兴许是此地风俗。”

马明说：“盐行、钱庄早些关门还说得过去，客栈怎么也早早关门？正是鸟投林人落店的时候啊。”