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蕙儿一听，就本能地对此事持反对态度。她是个性喜天然的女孩子，绝对不愿忍受皇宫里那些规矩的禁锢。若李师师真的进了宫，她是不想随之去当宫娥的。然则师师既去，她在此间又将依托何人？

不过这个想法她未对师师直说，她不愿因自己耽误了师师的前程。皇妃的地位与师师现今的歌伎地位，有着天渊之别，做皇妃的好处是明摆浮搁、谁都看得见的。可是，此事果真是对师师有百利而无一弊吗？蕙儿本能地觉得不是。那么弊在哪里？她也说不清楚。于是她便建议师师找个对皇宫里的事有些了解，并且可以信赖的人来商议一下。

这个人选，师师和蕙儿不约而同地想到了周邦彦。

周邦彦听李师师讲过相邀他来此之意，向师师揖道，皇上有意让师师姑娘入宫，乃是皇上对姑娘的器重。照理说是件不胜荣幸之事，可喜可贺也。

李师师知道因为事涉皇上，周邦彦不能不有所顾忌，便道蒙皇上如此恩宠，谁不知道是莫大的荣幸呢。这些冠冕之言就不必多说了。师师今日请周大人来，是想听听周大人的真知灼见、肺腑之言。还望周大人直言赐教。

周邦彦嗫嚅了一下，谨慎地道，兹事体大，老夫实是不便妄言。

师师恳切地道，我明白周大人的顾虑。但请周大人放心，今日师师与周大人所论之事，除了蕙儿，断不会再有人知道。师师是将周大人看作肝胆相照的挚友来讨教的，难道周大人还信不过我李师师吗？

周邦彦被师师这一番话说得好生感动。他沉吟了片刻，肃然说道，承姑娘如此看重老夫，老夫若只以虚言敷衍应付，也对不住姑娘。但若以老夫之所见直言之，乃冒天下之大不韪也，希姑娘万勿外泄之。师师郑重地道，无须多嘱，我李师师的为人，周大人应当是清楚的。

周邦彦点了点头，遂放低声音娓娓言道，皇上欲迎师师姑娘入宫为妃之事，依老夫之见，对师师姑娘来说乃是利弊参半。其利不必多说，做了皇妃那是何等荣耀，多少王公大臣费尽心机地想把自家的女儿往宫里送，还送不进去呢。然而师师姑娘要听的恐怕不是这个，否则也不必找老夫来了。

师师颔首道，不错，我就是想听听弊在何处。

周邦彦稍顿一顿，低沉地道，若论这弊嘛，却亦是不可小觑也。那皇宫后苑，表面上看去风光霁月，富贵温柔，实则是个是非丛生、险象四伏之地。皇上只有一人，而嫔妃不计其数，相互争宠、明掐暗斗的事情是少不了的。其手段之阴损毒辣，也不是你师师姑娘这样的人能想象得到的。历朝历代，发生于后宫中的你死我活的惨烈争斗不胜枚举，我就不多说了。

欲在这种争斗中获胜，无非依靠三条。一是有显贵亲属做后台，二是美艳出众、貌冠群芳，三是工于心计、心狠手辣。这三条里，第一条姑娘是不具备的，第三条也不完全具备。因为姑娘虽然聪颖灵慧，却无险恶心机，亦无宫廷角斗经验，与那些已在风刀霜剑中磨炼出来的嫔妃相较量，难操胜券。那么姑娘所可倚仗者，唯有第二条。在这一条上，师师姑娘远胜他人多矣。然则有句老话道，人无千日好，花无百日红。恕老夫直言，姑娘的花容月貌能保持多久？姑娘能够红颜不衰、青春永驻吗？待到春尽花残时，你能指望皇上仍然对你恩宠依旧吗？

再者说，依老夫旁观之，皇上现在对姑娘备加宠爱，除了姑娘本身的丽质才华的魅力外，很重要的一点，便是因你在宫外，因你在青楼，这样，与姑娘相会相处便多了一份新鲜，多了一份刺激。倘你入得宫去，这份新鲜和刺激即不复存矣。那时姑娘在皇上的眼睛里，便会逐渐变得与其他宫妃并无二致。世间的任何事物都是这样的，一经到手便寻常。倘有一日皇上对姑娘日久生厌，另觅新欢，姑娘在宫里无依无靠，进退两难，那一番寂寞凄凉处境，实在是可想而知，颇堪忧虑也。此乃老夫一孔陋见，既蒙姑娘垂问，不揣冒昧，姑妄而言，其间谬误处，望姑娘海涵之。

听罢周邦彦滔滔不绝、有条不紊的一番分析，师师心里暗暗称是。她静默了片刻，轻声对周邦彦道，周大人金玉良言，颇可令师师深思也。

周邦彦道，凡事预则立，不预则废。方才老夫极言入宫之弊，意在提醒姑娘对入宫之事全面权衡，倒并非说那后宫就一定进不得。世间万事，殊难两全。相对言之，入宫则荣贵，在民间则自由。进退取舍但凭姑娘寸心定夺。无论进宫与否，未来之吉凶祸福，皆为天数所定，非人力可逆料也。

师师道，周大人所言极是，深谢周大人教诲。

尔后两人又略略交谈了一下各自的近况。师师知周邦彦在大晟府诸事顺利，如鱼得水，甚觉欣慰，请周邦彦但有新作时勿忘传递过来吟赏之。周邦彦恐怕在师师这里逗留时间过长，又生不测，便起身告辞。师师会其意，亦不强留，让蕙儿仍从后院将周邦彦送出。