第6章 短兵相接（第3/6页）
在他们附近，英王德意志军团第5线列营仍然坚守着阵地。拉海圣庄园失守之后，他们暴露在敌人更加猛烈的火力攻击之下，副官舒克中尉阵亡。方阵规模已经小得可怜，不足以将旅里的全部参谋人员护在中央，于是奥普迪达走到外面，把该营的指挥权交回给林辛根中校。27当奥普迪达的坐骑被炮弹击中前胸而死之后，他向自己的副官借了匹马。于是布兰迪斯到后面去，想再找一匹马。到那一看，他发现一切都乱套了，备用马匹一匹都找不到，但他设法从第2轻步兵营的军医那里要来了一匹从法国胸甲骑兵座下缴获的马。然而，布兰迪斯刚骑上去，马就被炮弹炸掉了一条前腿。他倒在一名阵亡的英国骑兵和菲利普·霍尔茨曼上尉的遗体旁边。霍尔茨曼上尉在敌军刚开始围攻拉海圣时就牺牲了，他的遗体已被碾入泥中，几乎认不出来了。布兰迪斯不得不重新回去，花了好长时间才又找到一匹备用马，然后匆匆骑回旅里去。但他一路上走得很慢，因为许多被炸毁的火炮和马车堵在路上，受伤和未受伤的骑兵和步兵四处逃窜，所有人都在躲避连绵不绝的炮击。28
与此同时，步兵林道被俘后的处境也十分危险。法国兵因为攻打拉海圣时伤亡惨重，所以心情很不好。当一名德国俘虏由于身上有伤走得不够快时，被一刺刀刺在了腹股沟上。他的战友十分愤怒，聚拢在一起。欧内斯特·奥古斯都·霍尔茨曼上尉用尽全力才稳住局势，否则很有可能会导致一场大屠杀。现在，德国人已被赶出谷仓，穿过庭院，从大门出去，沿着公路向法军阵线押送。敌军士兵围住他们，抢走了林道的一包金币和三块手表（一金两银），又因为分赃不均闹起了内讧。当林道的最后一点财产也被抢走时，他怒不可遏，一拳打在一名还在继续搜他身的法国兵脸上。就在此时，落下两颗盟军炮弹，这些人不分法国人和德国人，全都灰飞烟灭。29
盟军中央部队现在情况十分危急。准确的步枪点射很快就让附近的法国炮手安静下来，但是还需要更加协调一致的行动才能阻止敌人步兵的前进，并将散兵赶走。军团指挥官奥兰治亲王和师长冯·阿尔滕将军现在决定派第5线列营去击退法国人，也许可以重新夺回农舍。理论上说这是有军事意义的，皮克顿阵亡时接管了邻师指挥权的詹姆斯·肯普特爵士的确也认真考虑过，要派第27步兵团去夺回这个具有重要战术价值的庄园。30然而实际上，英王德意志军团的这个营兵员严重不足，实力太弱，根本完成不了这个任务，而且整个地区到处都是法国骑兵，去执行这个任务简直无异于自杀。正是由于这个原因，肯普特决定命令所有人都不许破坏方阵队形去攻打农舍，但是阿尔滕和奥兰治亲王似乎都没有这样的顾虑。当亲王的副手萨默塞特爵士前来命令部队前进时，奥普迪达指出，之前部署在他们身后的英国骑兵现在已经被派到右翼去了，而法国胸甲骑兵就在他们前面的凹地，距离近得可以清楚地看到对方的头盔，因此他们营一旦开始布线列阵，对方就会向他们发动袭击。这场谈话的气氛十分紧张，已经是奥普迪达当天下午进行的第三次或第四次这样的谈话了。萨默塞特骑马回到军团参谋处。不久，亲王本人和阿尔滕一起出现了。师长阿尔滕将军是一名经验丰富的老兵，也是奥普迪达的老朋友，他再次下达进攻的命令。奥普迪达随即重申了自己的顾虑，并补充说，他至少需要骑兵的支援来阻止敌军的胸甲骑兵才行。奥兰治亲王插话说，凹地处的骑兵是荷兰人。当然即使他最终知道了那些是法国胸甲骑兵，亲王也不会有丝毫动摇。“我再说一遍我的命令，”他不容分说地宣布，“布线列阵，步枪上刺刀，进攻。没有任何反对意见。”奥普迪达就算是在情况最好的时候也不是个好脾气的人，当天这已经是别人第二次或第三次暗指他们懦弱了，这对他来说是无法忍受的。于是他大声喊道：“遵命。”他拔出剑来，让本营士兵摆线列阵。奥普迪达知道他们正在走向几乎是必然的死亡，因此他转头对营长冯·林辛根中校说：“尽量保住我两个侄子的性命。”他指的是16岁的克里斯蒂安·路德维希·冯·奥普迪达和年仅14岁的路德维希·阿尔布雷希特·冯·奥普迪达，两个人暂时都被分配在第5线列营。然后他骑马来到队列最前方，带领战士们去与敌人决战。
转眼之间，该营已经走过下沉式公路，看到了位于壕沟和菜园北墙之间敌军混在一起的步兵、骑兵和炮兵。英勇地迎着敌人势不可当的火力网，奥普迪达向士兵们高喊：“勇敢的战友们，跟我冲啊！”他们口呼“万岁”，疾冲向前，他们的脚下仍是雨后的泥泞，随后一次次的步兵冲锋和无数次炮火齐发又将泥地搅得稀烂。31听到冲锋号响，感染着此刻兴奋紧张的气氛，惠特利中尉从奥普迪达的身边冲过。“好样的，惠特利。”32奥普迪达喊道。但只在转瞬间，躲在一处凹地的法国胸甲骑兵就从右侧和后方袭击了他们。几分钟之内，这个营几乎全军覆没。惠特利被击倒昏迷。林辛根被受伤的战马压在了身下，当他终于设法挣脱的时候，看到奥普迪达的两个侄子，克里斯蒂安和路德维希就在附近。林辛根抓住这两个少年的肩章，不顾他们的反对，将他们拽回了下沉式公路上。12名军官、12名中士、1名鼓手及128名战士躺在地上，或战死或重伤，其余的都四散逃命去了。第5线列营的好运气终于用完了。33