十六（第2/3页）

“这么琐碎的事情，你现在问我也……”

“对不起，我知道是强人所难。请您原谅我。那次风波中，连警车也开了过来。匈牙利的一个男孩子说咖啡里有毒，于是连竞赛都被暂停了。但是，实际上只是少量的餐具洗涤剂残留在杯中而已。我很清楚自己正在打扰您的工作，但是，一件事也行，请您无论如何也回忆出点什么来。”

“什么是什么？”

老妇人说。她踱步的时候地板跟着嘎嘎作响，从天花板垂下来的灯泡也随之晃动。

是的，我到底想从这个人身上问到什么？我开始思考。如果连这种事都没弄明白，那么继续询问只会显得我很可笑。

老妇人从碗柜里取出玻璃器皿摆到桌上，往里盛入事先准备好的糖水蜜梨。房门的另一头依旧一片静谧，似乎这地下除了我们之外就没有其他人了。用不熟练的英语交流真是吃力，我感到有些头疼。

“还要把奶油淋在上面吧？”我回答不出她的问题，转而小声说道，“我来帮你。”

我把奶油点缀在蜜梨上。

“一个上面放一勺，谢谢，麻烦了。”

老妇人说。

我们配合着彼此的节奏，完成了这个甜点。不久，猪肉烤好了，在她熬酱汁的时候，我准备好盘子并点缀上香草。

“以前，我和我老公也这样分工合作过。”

她将小手指插入酱汁，边尝味道边说着。

“您先生他……”

“早就死了，就在洗涤剂风波后不久。”

她果然记得这件事。

我尽量仔细地把香草弄碎，借此来缓和心跳，平息头痛。

“是心脏病发作，很无趣吧？”

“我很抱歉……”

才从烤箱中取出来的烤猪肉是鲜艳的糖色，我还能听到肉汁噼里啪啦的声音。她在酱汁里加上盐。沉默持续着，一直到她把调制好的酱汁浇在当配菜的土豆上。

“连我们也被警察调查过。唉，做饭的是我们，冲咖啡的也是我们，被怀疑到也没办法。”

“但是，只不过是咖啡杯上残留了少许洗涤剂而已吧？”

“嗯，你对这种事似乎比较心平气和呢。我并不是要辩解，但是我们洗餐具的时候是非常用心的。即使十万火急，也绝不会干出不冲洗干净这么蹩脚的事。我老公对这种事情特别在意。”

“是吗？那么，为什么……”

“而且，洗咖啡杯的时候我们从来不会用洗涤剂。”

“这是怎么回事？”

“因为餐具洗涤剂很贵，不会随便用的。杯子全部都只是用水清洗。也正因为如此，为了保证没有污渍残留，我们必须很用心地去洗。”

“那么，为什么……”

我又一次喃喃着相同的问题。

“也就是说，一般情况下，是不会发生有洗涤剂残留这种事的。但是，我们也知道如果多嘴的话，会使事情变得更复杂，所以我们什么都没说，只是低头道歉。这样的话，这件事情就能被当成不靠谱的厨师犯下的没有恶意的差错而收场。事实上，也就是这样收场了。”

“‘更复杂’，究竟是指什么呢？”

“着手寻找犯人之类啊。而且，聚集在那里的都只是十多岁的孩子啊，不令人心惊胆战吗？区区的数学竞赛，却出现下毒、犯人这种事。”

“其实，您清楚是谁放了洗涤剂吧？”

老妇人沉默了一会，不停地搅拌着放土豆的空容器。

“是日本少年吗？”

我忍不住问。

“我不知道谁是犯人，我又没看到现场。”

老妇人终于抬起脸，不再看容器。

“只不过，有那么一个瞬间，我感到有些不对劲。我没有任何证据可以表明那人就是犯人。当然，也没对警察说过。事实上，在小姑娘你出现在这里，对那么久远的事情刨根问底之前，我已经彻底忘记这件事了，连一次都没想起来过。也就是说，并不是什么大事啦。”

“是少年吗……”

我盯着老妇人的眼睛，她的眼睛有一半埋在皱纹之间。

“不。”老妇人摇了摇头，“不是男孩子，是个女人。我把料理送到庭院后回到这里的时候，那个人背对着我站着。桌上摆放着杯子，咖啡壶里的咖啡也已经准备好，随时都可以端出去。我轻轻地‘啊’了一声，那人转过身，朝我这里看了一眼后就跑开了。她的眼神里没有惊慌，没有胆怯，也没有想要掩饰什么，反而一脸毅然。本该收在碗具柜子里的餐具洗涤剂，滚落在地上。但是，我之所以会发出‘啊’的声音，并不是因为有外人进了厨房，也不是因为洗涤剂落在了地上。是因为，那人背后的纽扣松开了。”

“背后的纽扣？”

“是的，正中的两颗纽扣没有扣好，我打算告诉她这件事的。”