卷一百三十 太史公自序第七十（第4/10页）

于是，司马迁按次序论述和编写那些史文。太初元年着手撰作，第七年，太史公因替李陵辩冤而遭致大祸被关进监狱。于是喟然叹息说：“这是我的罪过啊！这是我的罪过啊！身体被毁伤了，没有用了啊！”退一步深思说：“诗》《书》之所以含意隐晦、文字简短，是由于作者想要表达他心中的思虑。从前周文王被商纣王拘囚在羑里，推演出《周易》；孔子被困厄在陈、蔡之间，作有《春秋》；屈原被放逐，著成《离骚》；左丘明失明，便撰有《国语》；孙子被处以膑刑，而论述《兵法》；吕不韦被流放到蜀地，留下传世之作《吕氏春秋》；韩非被囚禁在秦国，写有《说难》《孤愤》；《诗》三百余篇，大都是圣人贤士抒发愤懑而创作出来的。这些人都是心中有某种郁闷积结，不能通畅地发表出来，所以才追述往事，考虑未来。”这样，终于编写了陶唐以来到汉武帝获得麒麟那一年止的历史。从黄帝开始。

从前黄帝遵循天地的法则，颛顼、帝喾、尧、舜四位圣人遵循先代的治道，先后相继，各成法度；唐尧让出帝位，虞舜觉得自己德行不堪重任而心中不乐。这些帝王的美德丰功，万世流传。作《五帝本纪》第一。

由于大禹治水的功业，九州得以同享安定，光耀在唐、虞时期，功德流传到后代的子孙。夏桀荒淫骄横，因此被流放到鸣条。作《夏本纪》第二。

契建立了商国，世代相传直到成汤；太甲被放逐迁居到桐地，因阿衡盛德的感召而悔过图强；武丁得到傅说辅佐，才被称为高宗；纣王辛沉湎酒色，诸侯不再朝拜进献，国统断绝。作《夏本纪》第三。

弃发明种谷，传到西伯姬昌而功德隆盛；武王伐纣，在牧野一战亡殷，安抚天下；幽王、厉王昏暴乱行，丧失了丰、镐二京；王室衰败，传到郝王，洛邑断绝了周室宗庙的祭祀。作《周本纪》第四。

秦的祖先伯益，曾经辅佐大禹；穆公思义，悼念覆灭于筰山的师旅；可是以人殉葬，诗人作《黄鸟》之诗歌咏哀伤；传到秦昭襄王，才奠定了秦的帝业。作《秦本纪》第五。

秦始皇即位，兼并了六国；销毁兵器，铸成钟鐻，想停息干戈兵革，上尊号称皇帝，耀武扬威，专靠暴力；秦二世承受国运，子婴投降做了俘虏。作《始皇本纪》第六。

秦朝丧失王道，豪杰并起造反；项梁开创反秦大业，项羽接替这个事业；杀死庆子冠军，救了赵国，诸侯拥立他为统帅；诛灭子婴，背叛怀王，天下认为他做得不对。作《项羽本纪》第七。

项羽残酷暴虐，汉王建功行德；发愤于巴、蜀、汉中，率军北还，平定三秦，诛灭项籍，奠定帝业，天下得到安宁，又改革制度，移风易俗。作《高祖本纪》第八。

惠帝早年去世，外戚诸吕当权，百姓不欢悦。吕后重用吕禄、吕产，诸侯图谋铲除他们；吕后杀害赵隐王刘如意、赵幽王刘友，朝中大臣恐惧，终于导致吕氏宗族覆灭之祸。作《吕太后本纪》第九。

汉朝初建，惠帝死后帝位继承人没有明确，诸吕被灭，大臣们迎立代王即位，天下人心归向文帝；废除肉刑，开拓交通，对臣民广布恩惠，文帝死后庙号称为太宗。作《孝文本纪》第十。

诸侯王骄横放肆，吴王刘濞首先叛乱，朝廷发兵征讨，七国叛乱分子先后伏罪，天下安定，太平富裕。作《孝景本纪》第十一。

汉朝兴建传国五代，隆盛局面出现在汉武帝建元年间，对外排斥夷狄，对内修正法度，举行封禅大典，修订历法，更换崇尚的服饰颜色。作《今上本纪》第十二。

夏、商、周三代的历史久远了，具体的纪年已不可推考，大体上是取材于传世的谱书和古代文献，以这些为依据，进而略加推算，作《三代世表》第一。

周幽王、周厉王以后，周朝王室衰落，诸侯各自为政，《春秋》也有些记载不全；而谱书记载的经营方略，反映了春秋五霸更迭强盛衰败的情况，为了考察周朝诸侯世系的先后关系，作《十二诸侯年表》第二。

春秋以后，诸侯国内大夫的家臣执政，较强的侯国更相称王；因而到了秦王嬴政时代，终于吞并各国，没收封地，独揽始皇帝的尊号。作《六国年表》第三。

秦皇帝暴虐，楚人陈胜发难，项氏反秦而终于自乱，汉王便仗义征伐。八年之间，天下有三次帝位更替，事情繁杂，变故很多，所以详著《秦楚之际月表》第四。

汉朝兴起以来，直到武帝太初这一百年间，诸侯或废或立，或被分割，或被削地，谱书记载不清楚，史官也难继续这事，但据诸侯国存在的世代长短，或许可推知其强弱的原因。作《汉兴以来诸侯年表》第五。