第十四章 爱郎，真乃仙人也（第3/6页）

武则天就问对方，为何老是用眼睛盯着唐休璟。

论弥萨回答说：“洪源之战时，这位将军猛厉无敌，所以我想记住他的相貌。”

对于一个将领来说，能够得到己方的称赞已是不易，能得到对手的称赞更是难上加难。武则天很快将唐休璟提拔为右武威、右金吾两卫的大将军。唐休璟非常熟悉边疆事务，对东起辽东碣石、西到安西四镇的绵绵万里的地理情况都了如指掌。

后来，唐休璟因军事能力突出，又被任命为夏官尚书、检校凉州都督、同凤阁鸾台三品。当时突骑施酋长乌质勒与西突厥互相攻击，大唐通往安西的道路无法通行。武则天让唐休璟跟其他宰相一起研究应对措施。很快，便将研究结果报给武则天，武则天按照研究结果安排实施。

过了十几天，安西各州纷纷请求增援，路程日期跟唐休璟预料的一模一样。武则天不无感慨地说：“恨用卿晚！”

武则天私下曾经对其他宰相说：“唐休璟对边疆的事务非常熟悉，你们十个也抵不上他一个。”

年近八十的武则天已经看清了大势所趋，不再一味地任用自己的娘家人，也不再任由那些冷血的酷吏们上蹿下跳地乱折腾。正是因为武则天改变了执政方略，才让唐休璟、郭元振这样的人才浮出水面，再加上魏元忠、姚崇这些能臣，武周帝国呈现出一派中兴的气象，但这种气象却让人产生了一种回光返照的不祥之感。

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这时候，武则天和她身边的重臣们已经衰老，由此形成了中国历史上罕见的高龄政府，由君到臣都好像是在和时间赛跑。在时间面前，每个人都是平等的，谁也无法逃脱自然法则布下的这场局。

武则天开始乞灵于仙丹，就像那个时代的人们常做的那样，皇帝也是凡人，也做俗事。不过武则天的运气的确很好，曾经让李唐几代皇帝体质急剧下降甚至为之丧命的丹药，在她的身上居然奇迹般地发生了功效。

可能是她的体质实在异于常人，也可能是她找的炼丹方士也的确有些能耐。

武则天在服了洪州道士胡超耗费三年时光炼制的长生药后，困扰自己多年的病痛居然真的得到了缓解。劫后余生的武则天欣喜地把年号改为“久视”，这是一个具有浓郁道家色彩的词语，语出《道德经》中“有国之母，可以长久；是谓深根固柢，长生久视之道”。也由此可以看出，武则天内心对于长生的渴望和对道家的敬意。

年轻时的武则天笃信人定胜天，编织谶纬，制造天命；年老时却敬天畏神，虔诚礼佛，这种转变究竟意味着什么？但无论怎样，垂暮之年的武则天开始对宗教渐生出敬畏之心，不再将其视为可随意利用的工具。

改元“久视”的同时，她也宣布就此除去“天册金轮大圣”之号，恢复到最简单的皇帝称呼，其后又废除长达八年的禁屠令。她曾经煞费苦心炮制的一个个政治神话，现在也由她一一将其破除。

此一时彼一时，一个自然人对延续自然生命的渴望压过了往昔对荣耀的追求。与天争高、与神佛比肩的豪情开始逐渐消退。武则天也知道，那些附加于自己的神名仙号只是一个个虚幻的泡沫。再怎么与天齐名，她也只是俗世的天子，这就是她的真实位置。什么“金轮圣王”“弥勒化身”，这些糊弄人的称呼帮不了她，她不想再骗自己，也无心再骗天下人。

久视元年（700）七夕节，武则天派道士胡超替她到嵩山谢神，投简于封禅台北。武则天所投之简是一道除罪金简。这个除罪金简上镌刻的短短六十字铭文，可以看出武则天此时的心态变化：“大周国主武明曌好乐真道长生神仙，谨诣中岳嵩高山门，投金简一通，乞三官九府，除武曌罪名。太岁庚子七月甲申朔七日甲寅。小使臣胡超稽首再拜谨奏。”

这个呼风唤雨了半生的女人，无论是精神世界还是自我实践，都在向现实做出一种妥协和让步，向她曾经挑战过的皇权秩序，挑战过的权力规则，甚至向她曾经强力扭转的天意和人心做出让步。

在时间面前，无论多么强悍之人都会有被打败的一天，身为女皇的武则天也不例外。身体越来越差，接连生了两场大病使武则天仿佛脱胎换骨变了个人。一切皆如过眼云烟，及时行乐才是真正的王道。武则天试着将自己从烦琐的政务中慢慢解脱出来，将生活的重心转移到与张氏兄弟的欢愉和不眠不休的宫廷宴饮之中。对于一个八十岁的老人来说，也该到享受的时候了。

控鹤府里满是青春正当时的美男，这些美少年成了武则天的后宫佳丽，填补着她困顿寂寞的内心。可是这些荷尔蒙正旺盛的少年无处释放，他们只有彼此抱团取暖。